Britský herec David Niven, který se narodil před 105 lety, 1. března 1910, vytvořil téměř stovku filmových rolí. Původně kariérní důstojník (po návratu z války mu americký prezident udělil medaili za zásluhy) často hrál muže v uniformě (jeden z nich ve snímku Oddělené stoly mu v roce 1959 vynesl i Oscara a Zlatý glóbus).
Český divák zná Nivena asi nejvíce z komedií Velký šéf a Růžový panter či z bondovské parodie Casino Royale. Pro Jamese Bonda s ním údajně počítal sám spisovatel Fleming, obsazen pak ale nebyl prý kvůli stáří. V jedné bondovce (Žiješ jenom dvakrát, 1967) je ale Niven zmíněn – jako jediný skutečný hollywoodský džentlmen. A tím opravdu byl. Když v červenci 1983 zemřel, poslali na jeho pohřeb obrovský věnec nosiči z letiště Heathrow s lístkem: "Největšímu džentlmenovi, který kdy chodil halami letiště. Díky němu se i poslíček cítil jako král."
David Niven se narodil v Londýně do důstojnické rodiny, jeho otec padl v bitvě o Gallipoli. Niven absolvoval Královskou vojenskou akademii v Sandhurstu, dva roky sloužil na Maltě a několik měsíců v Doveru. Služba v armádě v době míru se mu ale zdála nudná, a tak když skončil kvůli nemístné odpovědi veliteli ve vězení, uprchl z něj a odjel do New Yorku. Rezignační dopis poslal telegramem.
Zprvu se snažil živit jako prodejce whisky, než v roce 1934 odjel do Hollywoodu. Začínal jako komparsista, ale už v roce 1936 dostal první větší roli ve snímku Útok lehké kavalérie. Po vyhlášení války se vrátil do Anglie, kde působil u zvláštní jednotky a fungoval jako styčný důstojník mezi Brity a Američany. Dosáhl hodnosti podplukovníka – jeho pobočníkem byl Peter Ustinov, s nímž později hrál ve filmu Smrt na Nilu (1978).
K Nivenovým dalším známějším rolím patří Phileas Fogg v Cestě kolem světa za 80 dní (1956), pilot Carter v romantické fantasy kořeněné britským humorem Otázka života a smrti (1946) či člen diverzního komanda ve válečném dramatu Děla z Navarone (1961).
