Francouzský romanopisec a básník Victor Hugo, který zemřel před 130 lety, 22. května 1885, si úctu a uznání širokého publika vysloužil již za svého života a jeho smrt vyvolala hluboký celonárodní smutek. Lidé jej vnímali jako velkého zastánce francouzské demokracie a statečného kritika režimu Napoleona III., za jehož vlády musel odejít do exilu. Hugovi byl vystrojen státní pohřeb a jeho tělo uloženo v pařížském Panthéonu. Na poslední cestě doprovodily zakladatele a hlavního představitele francouzského romantismu nevídané dva miliony lidí.
Díky knihám, ale i populárním filmovým a muzikálovým verzím románů Bídníci či Chrám Matky Boží v Paříži zná Huga celý svět. Zejména Bídníci, příběh neohroženého Jeana Valjeana, který se dostal na galeje kvůli krádeži chleba, a jeho schovanky Cosette nadále dojímá diváky všech věkových kategorií. Snad nejslavnější je jeho filmová verze z roku 1958 s Jeanem Gabinem v hlavní roli. Dílo nesmírně aktivního a neobvykle plodného Victora Huga, který se dožil vysokého věku 83 let (narodil se v únoru 1802), je však mnohem rozsáhlejší. Vedle románů čítá desítku divadelních her a celou řadu sbírek poezie.
