Kdepak, polka nemá s Polskem nic společného. Skočný tanec znají lidé v různých koutech světa, ale jen málokteří z nich asi ví, že ho vymyslela služka v Kostelci nad Labem Anna Chadimová, od jejíhož úmrtí uplyne 3. srpna 130 let. Novému tanci se zprvu říkalo maděra či nimra, podle lidové písně Strýček Nimra koupil šimla, na niž Anna někdy v roce 1830 začala provádět nezvyklé kroky. Mezi přihlížejícími byl tehdy i učitel Josef Neruda, který si nápěv poznamenal do not. A zrodila se polka.
Když tanec v roce 1835 dorazil do Prahy, byl překřtěn na "půlka" (podle polovičního rytmu) a nakonec na polku. První tiskem vydanou polku Esmeralda pak složil František Hilmar, učitel v Kopidlně. Z Čech se nový tanec plný temperamentu a pohody rozšířil do okolních zemí a emigranti ze střední Evropy ho pak zanesli do Severní a Jižní Ameriky.
Stal se též oblíbenou skladbou klavírní a orchestrální. Polka zaujala Bedřicha Smetanu i Antonína Dvořáka, v jejichž díle má své nezastupitelné místo. Asi nejslavnější polku Škoda lásky složil ve druhé polovině 20. let minulého století Čech Jaromír Vejvoda. Obdobu této slavné písně si dodnes zpívá celý svět.
