Do Prahy koncem prázdnin přijede někdejší americký astronaut Scott Parazynski, který se zúčastnil pěti vesmírných misí na palubě amerického raketoplánu a sedmkrát vystoupil do volného kosmického prostoru. Veřejnost se s ním bude moci setkat 24. srpna na dvou přednáškách v Akademii věd na Národní třídě v Praze.
"Přednášky budou určeny zájemcům o kosmonautiku z široké veřejnosti, kteří si budou moci vyslechnout povídání o zkušenostech i životě astronauta. Součástí programu bude také prostor na dotazy publika," uvedl Michal Václavík z České kosmické kanceláře.
Parazynski se zapojil do výzkumné činnosti amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) při svém studiu na Stanfordově univerzitě na konci 80. let. Dnes čtyřiapadesátiletý lékař se poprvé dostal na oběžnou dráhu v listopadu 1994 na palubě raketoplánu Atlantis a stal se tak 318. člověkem ve vesmíru.
Následně byl vybrán mezi astronauty pro dlouhodobý pobyt na ruské orbitální stanici Mir. Z výcviku byl nakonec ale vyřazen, protože byl příliš vysoký, měřil 188 centimetrů. Parazynski by sice na Mir a zpět na Zemi cestoval v raketoplánu Atlantis, ale ruští činitelé měli obavy, jak by se vešel do kosmické lodi Sojuz, která by evakuovala posádku Miru v případě nebezpečí.
"Bohužel jeho tělesná výška překračovala přípustnou mez pro ruské lodě Sojuz-TM. Z výcviku byl proto vyřazen a musel se spokojit pouze s návštěvním letem k Miru na palubě raketoplánu v roce 1997," řekl Václavík.
Ve vesmíru byl Parazynski ještě v letech 1998, 2001 a 2007, z toho dvakrát navštívil Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). Před šesti lety aktivní kariéru astronauta ukončil.
V průběhu pěti letů raketoplánu Parazynski strávil ve vesmíru 57 dní 15 hodin a 34 minut a ve volném kosmickém prostoru 47 hodin a 5 minut. Mimo jiné je také jediným astronautem na světě, který zdolal nejvyšší vrchol světa Mount Everest.
