Jako muž, který pomohl světu od pravých čili černých neštovic, se zapsal do historie britský venkovský lékař Edward Jenner, narozený před 265 lety - 17. května 1749. Za své dlouholeté praxe vypozoroval, že lidé, kteří přicházeli často do styku s dobytkem a nakazili se kravskými neštovicemi, pravými neštovicemi nikdy neonemocněli. Z toho Jenner vyvodil, že ten, kdo prodělá kravské neštovice, je proti pravým už imunní.
Svou hypotézu úspěšně ověřil v roce 1796. Osmiletému synovi svého zahradníka nejprve záměrně naočkoval látku získanou z puchýře ženy, která se nakazila při dojení. Za několik týdnů ho pak Jenner infikoval neštovicemi pravými - chlapec ale zůstal zdráv.
Lékař použil tuto metodu ještě mnohokrát a v roce 1798 vydal práci, v níž shrnul přes 20 let svých pozorování a výsledky úspěšného očkování. Jenner metodu nazval vakcinací (z latinského slova vacca, česky kráva). Díky její později zdokonalené formě se podařilo lidstvu tuto prudce nakažlivou a smrtelně nebezpečnou chorobu koncem minulého století vymýtit.
Skromný, všemi ctěný a vážený praktický lékař zemřel 26. ledna 1823 ve věku 73 let ve svém rodišti Berkeley na jihozápadě Anglie, kde s výjimkou studií prožil celý svůj život.
