Už pěknou řádku let patří k hollywoodským stálicím. Během své bouřlivé herecké kariéry nasbíral dvě nominace na Oscara a za výkon ve snímku Pán přílivu byl oceněn Zlatým glóbem. Nolte zaujal například rolemi ve filmech Mys hrůzy, Tenká červená linie, v dramatu Hotel Rwanda nebo ve filmu Hulk.
Filmový bouřlivák Nick Nolte slaví 8. února neuvěřitelných 75 let.
Jako řada jiných amerických herců začínal i Nolte rolemi v seriálech. Hvězdu z něj na začátku 80. let udělala kriminální komedie 48 hodin a také válečné drama Pod palbou. V Nolteho filmografii se od té doby střídají tituly hollywoodského středního proudu, jako třeba komedie Zbožňuju trable, s prací pro uznávané režiséry, mezi nimiž nechybí Woody Allen nebo Oliver Stone.
V roce 1991 byl Nolte navržen na Oscara za roli v romantickém dramatu Pán přílivu, v němž si zahrál po boku Barbry Streisandové. O šest let později byl na tutéž cenu nominován znovu, tentokrát za film Muž v nesnázích. Ani jednu z obou nominací však nakonec ve zlatou sošku neproměnil.
Kromě svého herectví na sebe strhával třikrát rozvedený Nolte pozornost i svým kladným vztahem k alkoholu a drogám. V roce 2002 byl odsouzen za jízdu pod vlivem omamných látek ke třem letům odnětí svobody podmíněně.
"Sníš o milionech dolarů a najednou je máš. První rok si koupíš všechny hračky, které můžeš. Všechna ta auta, lodě... Druhý rok tě hračky přestanou bavit a začneš být perverzní. Začneš se tahat s ženskými, jedeš do Mexika a bůhví co ještě. A když tě přestane bavit i to, jsi najednou odkázán sám na sebe," vysvětlil před lety Nolte příčiny své závislosti.
Té se podle vlastních slov Nick Nolte zbavil až v seniorském věku. Po šedesátce prý definitivně „vystřízlivěl“ a od té doby seká latinu. Tak ať mu to vydrží.
