Jeden z nejoblíbenějších českých herců zazářil nejen v mnoha divadelních hrách, ale ztvárnil i desítky rolí ve filmech a v televizních seriálech. Za roli houslisty ve filmu Mateje Mináče Všichni moji blízcí získal Českého lva.
Jiří Bartoška absolvoval gymnázium v Pardubicích a v roce 1972 vystudoval činoherní herectví na Janáčkově akademii múzických umění v Brně. Asi rok hrál v brněnském Divadle na provázku, poté v roce 1973 přesídlil na sever Čech do ústeckého Činoherního studia, odkud pak v roce 1978 přešel do pražského Divadla Na zábradlí. V roce 1991 z tohoto divadla odešel společně s mnoha svými kolegy herci do nově založeného Divadla Bez zábradlí.
V 80. letech byl Bartoška hrdinou seriálů Sanitka, Cirkus Humberto či My všichni školou povinní. Zahrál si ve filmech Je třeba zabít Sekala, Bolero, Anděl Páně, Příběhy obyčejného šílenství či Líbáš jako Bůh. Herec se věnoval i komentování cestopisných filmů či produkci.
Od roku 1994 působil Jiří Bartoška jako prezident Mezinárodního filmového festivalu v Karlových Varech, kde spolupracoval zejména s filmovou kritičkou Evou Zaoralovou, která zemřela před třemi lety.
Takto jsme znali J. Bartošku nejčastěji - s brýlemi "napůl žerdi" a cigaretou. FOTO: M. Myšková, ČTK
