Přesně 23 226 dní, 16 hodin a 23 minut je britská královna Alžběta II. na trůně, když se ve středu v 18:30 stala nejdéle vládnoucím britským monarchou a překoná tak rekord, který dosud v Británii držela její praprababička, královna Viktorie. Britové výjimečný okamžik oslaví mimo jiné vydáním mince s pěti portréty panovnice, které ji ukazují v proměnách času. Londýnské muzeum Madame Tussaudové obleče Alžbětinu voskovou figurínu do nových šatů. A potravinářská firma Kellog's na počest panovnice uvede na trh i speciální královské cereálie – s jedlými diamanty, perlami a zlatými lupínky.
Při nástupu královny Alžběty II. na trůn řada lidí podle listu The Guardian doufala v novou alžbětínskou dobu, během níž by Británie zažila stejné období rozkvětu jako za Alžbětiny první jmenovkyně v druhé polovině 16. století. Ve skutečnosti byla ale doba panování současné královny poznamenána úpadkem impéria.
V letech 1945 až 1965 se britská koloniální říše zmenšila z původních 700 milionů obyvatel na pouhých pět milionů. Krizím za 63 let panování čelila i Alžbětina rodina. Ta největší byla spojená s rozvodem prince Charlese s oblíbenou princeznou Dianou a s její následnou smrtí při autonehodě. Podle The Guardian ale královna veškeré změny uvnitř své rodiny i své země, které během let přinášela doba, zvládala se ctí.
To se odráží mimo jiné i v průzkumu veřejného mínění, který britská společnost YouGov zveřejnila tři dny před prolomením rekordu. Současnou královnu v něm za nejlepší panovnici britských dějin zvolilo 27 procent dotázaných. Až druhou příčku obsadil dosud nejdéle vládnoucí monarcha Spojeného království – královna Viktorie. Na třetím místě skončila s 13 procenty dcera krále Jindřicha VIII. a Anny Boleynové a jmenovkyně současné panovnice, královna Alžběta I.
Ačkoli řada firem a institucí připravila na počet královnina rekordu speciální výrobky a slavnostní akce a britská média budou výročí věnovat značnou část svého obsahu, sama Alžběta II. žádné velkolepé oslavy nechystá. Středu stráví pracovně ve Skotsku, kde otevře obnovený úsek železniční dráhy a sveze se po ní historickou parní lokomotivou.
